ラムネ瓶にビー玉が入っている理由はなぜ?意味はある?

また、夏の暑さを感じる時期がやってきました。

毎年、冬になると夏の暑さがまるで遠い昔のように感じるのですが、少しずつ思い出していきますね。

それはある種、春夏秋冬がある日本の良さとも言えるでしょう。

そんな日本では、昨年30℃を超える地域が多くありました。

外に出るのが億劫だったり、冷房なしでは室内にいられないことも多いですね。

そんな暑い日につい、冷たい飲み物を飲んですっきりとしたくなります。

特に、長年日本人から愛されている“ラムネ”。そんなラムネですが、なぜ瓶の中にはビー玉が入っているのでしょう。今回は、ラムネに入っているビー玉の意味や理由について解説していきます。

ラムネとサイダー

まず初めに、ラムネが一体どういった飲み物を指すのかご説明していきます。

似ているようで、実は大きく異なっているのがラムネ、そしてサイダーです。

この2つを比べると、ラムネがどのような飲み物かお分かりいただけると思います。

栓の違い

ラムネはビー玉やコルクで栓をする一方、サイダーは王冠やスクリューキャップを使用

ラムネは現在、ビー玉で栓をされています。

生まれた当初、ラムネ瓶はコルクで栓をされていました。

しかし、コルクの場合、コルクのカスが飲み物内に入ってしまうことがあり、1872年、イギリスのハイラム・コッド氏（コルク会社のセールスマン）が炭酸飲料の画期的な方法としてビー玉を開発したと言われています。

一方、サイダーは王冠やスクリューキャップの栓が一般的です。

生産性や密閉性が高いことから、この王冠が主流になったと言われています。

味の違い

サイダーがリンゴ風味だった一方、ラムネがレモン風味だった

明治時代には、現在のサイダーとラムネとは味が異なっていました。

サイダーはリンゴ風味であり、ラムネがレモン風味だったのです。

リンゴ風味はかつて、値段が高く、高級品でした。

したがって、サイダーを飲むのは高級派、ラムネは庶民派と分けられていました。

名称の由来の違い

ラムネは英語の「レモネード」から来ているとされています。

一方、サイダーはフランス語でリンゴ酒という意味の「シードル」が語源です。

しかし、現在では両者の違いは曖昧で、「ビー玉が入っているか」ということで分けられるようになりました。

さて、ラムネが一体どのような飲み物かお分かりいただけたと思います。

それでは、なぜそのラムネにビー玉が入っているのか、ご説明します。

ラムネ瓶のビー玉が邪魔です

https://twitter.com/PetitAngel_/status/1373552514109378561

ラムネはビー玉が邪魔でイライラするので、たいがい半分くらいで瓶を叩き割る。

— ちかたん (@Chikatan5025) August 24, 2010

ラムネ瓶を閉めるなら、もっといい方法は無かったのか、疑問が湧く方も多いでしょう。

そもそもビー玉とは？

ラムネの中に入っているガラス玉を「ビー玉」と何気なくいいますよね。

では、そもそも「ビー玉」はなぜ、「ビー玉」なのでしょうか。

ラムネに使用できる物は「A玉」、子ども用玩具が「B玉（ビー玉）」

ガラス玉を入れたラムネが製造されたころ、瓶の蓋として使える、規格内のガラス玉を「A玉」と呼び、蓋として使うことができない、子ども用玩具として使用するものを「B玉」と呼ぶようになったのです。

この説が最も有名な話ではありますが、一方で、ポルトガル語でガラスを意味する「ビードロ」が浸透したという説もあります。

ラムネ瓶にビー玉が入っている理由と意味

安価だから

ラムネが初めて日本に来たのは、1853年、ペルーが来航した時です。

当時はコルクで栓をされていたのですが、1888年頃にビー玉栓が普及しました。

ガラスの方がコルクに比べて、安価で再利用が可能だったことが、理由として考えられています。

炭酸が抜けにくくなるから

そして、一番大きな理由となるのが、炭酸が抜けないように密閉するためです。

まずは、ラムネの製造方法からご紹介しましょう。

ラムネの製造方法

1. シロップを瓶に注入する
2. 炭酸水を一気に吹き込む
3. 2がいっぱいになったら瓶を逆さにする
4. 同時に下に降りたビー玉で栓をする

炭酸の内部からの圧力によって、瓶の中でビー玉が蓋をしているということになります。

また、ラムネ瓶の中央部分にくびれがあります。

これは、瓶を逆にしたタイミングで、早くビー玉を瓶口まで落とすことで、そのわずかな時間に、ガスが抜けてしまうのを防止するためとされています。

製造過程で炭酸が抜けてしまうコルクに比べて、炭酸が抜けず、良い品質を保つことができるビー玉が普及したというわけです。

ラムネ瓶にビー玉をどうやって入れている？

では、そもそもどのようにビー玉を入れているのでしょうか。

その方法が主に2つあります。

栓と胴体を別に作る

口の部分と胴の部分を別々に作り、ビー玉を入れた後に加熱をして付け、1つの瓶に成形する方法です。

口を広く作る

まず初めに、溶けたガラスを瓶型に流し込み、空気を入れて形を整えます。

ここで広めに作っていた瓶口にビー玉を入れた後、瓶口を狭くしてビー玉を入れる方法です。

生産性が高く、日本硝子製品工業会で紹介されている主流な方法です。

ラムネ瓶にビー玉が入っている理由まとめ

ラムネの品質を保持するため、ビー玉が栓をしているのがお分かりいただけたでしょうか。

日本人は、古くから食品に対して高品質を求めてきました。

例えば、「ヤクルト」

2006年には中国に進出して以来、売れ行きも急上昇している食品です。

「毎日飲むことで、抵抗力・免疫力・病気予防ができる」という商品の価値が評価されたと共に、日本の品質のいい食品が評価されたと言えるでしょう。

他にも、しょうゆや食肉など、日本には世界に自慢できるような食品が多くあります。

ラムネも歴史の過程で、高品質を求める日本人によって、美味しい飲み物に変化していったと言えるでしょう。

ラムネですっきりと、今年の暑い夏も乗り越えましょう。